什麼是phonics？
Phonics，自然拼讀法，是英語母語國家的兒童從學英語開始就普遍使用的一種方法，它通過讓孩子辨識字母及字母組合的發音規律，在字母與發音之間建立直接聯繫，做到「見詞能讀、聽音能寫」。
掌握了字母或字母組合的讀音規律後，看到大部分單詞，即便不知道意思，也能直接讀出音。
根據數據統計顯示，英語作為一種拼音文字，80%以上的單詞符合拼讀規則。所以phonics的適用性是非常高的。
關於Phonics的規則
在介紹拼讀規則之前，我們先要知道英文的根本結構：英文的26個字母，每個都有letter name（字母名字），也就是我們熟悉的A-Z，而它們還有letter sound（字母讀音），比如apple里的a，sock里的o。還有字母組合的發音，例如ou，ow等等。
英語是拼音文字，所有的詞彙都是由26個字母（A-Z）拼出來的，26個字母分為元音（Vowel）和輔音（consonant）。相信大家都知道，元音有5個，分別是a，e，i，o，u，其餘字母均為輔音。
要掌握26個字母的基本letter sound，對孩子來說是頗為輕鬆的，而對於大多數輔音來說，它們的發音是一對一的，也就是每個輔音有一個發音，只有少數幾個輔音字母，有兩個或以上的發音。
但在之後的字母組合，就會有各種規則，例子：
- 不發音的輔音字母（Silent Consonants）：ghost中的h，knee中的k；
- 又例如變成了靜音的magic e。“hat”裡面的字母a讀作[ æ ]，而在hate里，結尾加上e，變為hate，元音a就發[ei]，而結尾字母e不發音，我們把字母e叫做magic e。
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以上只是拼讀規則裡面的一少部分，隨著學習進度，孩子們能夠輕鬆地掌握各種規則，免卻“死記爛背“的痛苦。
英語母語國家的孩子，語言啟蒙，從phonics開始是比較普遍的。它對母語非英語孩子的意義在於，不用再枯燥地背單詞，只要一個詞你會讀，基本上就知道它是怎麼寫。
學習Phonics的真正目的：
1. 學習閱讀
Phonics 作為英語母語國家孩子學習閱讀的基本方法，實際上貫穿在學習閱讀的整個 Primary階段(學前班到小學三年級)。
Phonics是一種閱讀的方法，單詞是末，閱讀才是本。依靠Phonics技能進行閱讀能夠快速積累大量的單詞，同時提高孩子的閱讀流利性和理解能力。而閱讀流利性、詞彙量和理解能力一起構成了閱讀能力。
因此，學習Phonics是非常必要的。一些國外的 Phonics 教材會有另一個名字，叫做 Learn to Read，可見 Phonics 是和學習閱讀而非背單詞聯繫在一起的，不去同步閱讀地學Phonics，就是本末倒置。
2. 學習寫作
閱讀和寫作相輔相成
學習Phonics有助閱讀，卻不只是為了學懂閱讀、學懂發音。
學習Phonics對寫作也起得到很重要的幫助，要達到良好的寫作技巧有兩個先決條件：會拼字(spelling)和掌握句子結構(sentence structure) ，所謂「我手寫我口」，如果孩子的閱讀能力強，寫作能力一般都不會弱（所以如果你的孩子閱讀能力高，寫作能力卻明顯相對較弱的話，很有可能是Phonics學習不透徹或者學習方法出了問題哦！）
學習Phonics可以讓小朋友在朗讀短文、故事的同時，學到字母與聲音的對應關係，以及感受到英語的音韻及節奏。小朋友在短時間內朗朗上口，不但能引起學生的音韻覺識(phonemic awareness)，也可以引起孩子的閱讀興趣，令孩子接觸大量題材多元化的文章，有助擴充詞彙及認識文章結構，累積寫作素材。就算孩子在閱讀過程中遇到不懂的生字，亦能輕鬆拼讀，並從語境中理解字義，學會運用。
坊間有部分教育機構把背單詞當作成學習Phonics的最終目的，然而Phonics 是背單詞的方法之一，但絕不只是為背單詞而服務的。作為一種學習閱讀的方法和技能，Phonics 能在閱讀中得到訓練和提高。家長們，多讓你們的孩子閱讀吧！